Review: Davy X Jones

Davy X Jones is een first-person actiegame die zich afspeelt in een nautisch hiernamaals genaamd de Locker. Je speelt als Davy Jones, een onthoofde piraat wiens zwevende schedel je begeleidt met sarcastisch commentaar en filosofische overpeinzingen. Deze dualiteit tussen lichaam en hoofd zorgt voor een originele vertelstructuur en een constante stroom van humor, die doet denken aan de absurde flair van Monkey Island en de duistere toon van Shadows of the Damned.

De visuele stijl is een van de sterkste punten van de game. De wereld is een mix van gothic horror, nautische folklore en psychedelische elementen. Denk aan rottende scheepswrakken die zweven in een paarse mist, skeletten met zeewierbaarden, en levels die aanvoelen als een kruising tussen een spookschip en een barok theater. De art direction is gedurfd en consistent, en weet ondanks de technische beperkingen een memorabele sfeer neer te zetten.

Toch laat de technische afwerking te wensen over. De vijanden zijn generiek en missen karakter, wat jammer is gezien de creatieve setting. De combat is functioneel maar oppervlakkig: je beschikt over een handvol wapens, waaronder een harpoengeweer en een vervloekte pistool, maar het schieten mist impact en variatie. Vijanden reageren nauwelijks op treffers en gevechten vervallen al snel in herhaling. Ook de platformelementen zijn wisselvallig: de besturing voelt stroef en de camera werkt niet altijd mee, wat leidt tot frustrerende momenten.

Het verhaal heeft potentie. Davy’s rivaliteit met Blackbeard, zijn zoektocht naar verlossing en de mysterieuze krachten die de Locker beheersen, geven het geheel een mythologische onderlaag. De game speelt met thema’s als schuld, identiteit en verraad, maar blijft vaak steken in oppervlakkige dialogen en losse scènes. De humor is scherp en zelfbewust, maar niet voor iedereen: wie niet houdt van cynische one-liners en absurde situaties zal moeite hebben met de toon.

Qua content is Davy X Jones nog beperkt. De game bevat enkele hoofdstukken die elk een eigen visuele stijl en eindbaas hebben, maar de variatie in gameplay is minimaal. Er zijn hints naar toekomstige uitbreidingen, zoals nieuwe wapens, multiplayeropties en meer verhalende diepgang, maar op dit moment voelt het als een charmant maar onaf product. De game is beschikbaar in Early Access, wat enige context biedt voor de tekortkomingen, maar ook verwachtingen schept voor verbetering.